A medida que el mundo de las criptomonedas sigue creciendo, también lo hacen los métodos que utilizan los cibercriminales para explotarlas. Una de las amenazas más insidiosas que surgen en el panorama digital es cryptojacking—un tipo de ciberataque en el que los piratas informáticos secuestran la capacidad de procesamiento de su dispositivo para extraer criptomonedas sin su conocimiento. Si bien el cryptojacking puede no ser tan evidente de inmediato como otros tipos de malware, puede ralentizar sus dispositivos, aumentar el consumo de energía y reducir el rendimiento general con el tiempo.
En este artículo, explicaremos qué es el cryptojacking, cómo funciona y cómo puedes proteger tus dispositivos contra esta amenaza cibernética oculta.
¿Qué es el criptojacking?
El cryptojacking es un tipo de ciberataque En este tipo de ataques, los piratas informáticos utilizan software malicioso para tomar el control de su computadora, teléfono inteligente u otros dispositivos conectados a Internet de manera secreta para extraer criptomonedas. En lugar de instalar ransomware o robar datos, los criptojackers utilizan la capacidad de procesamiento de su dispositivo (CPU o GPU) para realizar cálculos complejos necesarios para extraer criptomonedas. Las monedas extraídas van directamente al pirata informático, mientras que su dispositivo soporta el costo en términos de energía y rendimiento.
Este tipo de ataque es particularmente furtivo porque suele ejecutarse en segundo plano sin que el usuario lo note. A diferencia del malware tradicional, que puede causar interrupciones más obvias, el cryptojacking puede persistir silenciosamente durante largos períodos y degradar gradualmente la funcionalidad de su dispositivo.
¿Cómo funciona el cryptojacking?
El cryptojacking normalmente funciona de una de dos maneras:
1. Sitios web maliciosos (criptojacking basado en navegador)
En el cryptojacking basado en navegador, los hackers insertan código JavaScript malicioso en sitios web. Cuando un usuario visita el sitio infectado, el script se ejecuta automáticamente en su navegador, utilizando los recursos del dispositivo para extraer criptomonedas mientras la pestaña del navegador permanezca abierta. Este tipo de ataque no requiere que se instale ningún software en su dispositivo; simplemente se ejecuta mientras esté en el sitio web infectado.
Este método suele ser difícil de detectar porque los usuarios pueden no darse cuenta de que el rendimiento de su dispositivo se está ralentizando debido a que un sitio web ejecuta scripts de criptominería en segundo plano.
2. Infección por malware
El segundo método consiste en que los piratas informáticos instalen malware de criptominería directamente en su dispositivo. Esto puede suceder a través de correos electrónicos de phishing, descargas maliciosas o actualizaciones de software infectadas. Una vez que se instala el malware, puede ejecutarse en segundo plano de forma continua, extrayendo criptomonedas sin su consentimiento.
El cryptojacking basado en malware es más persistente que los ataques basados en navegador, ya que el software permanece activo incluso cuando no estás navegando por Internet. Esto puede provocar una degradación prolongada del dispositivo y facturas de electricidad más elevadas debido al uso intensivo de recursos.
Señales de que su dispositivo podría estar siendo víctima de un ataque criptográfico
Dado que el cryptojacking está diseñado para ejecutarse silenciosamente en segundo plano, puede ser difícil de detectar. Sin embargo, hay algunas señales que podrían indicar que su dispositivo ha sido comprometido:
- Rendimiento más lento: Si su dispositivo de repente se vuelve lento, tarda más en realizar tareas o experimenta retrasos frecuentes, el cryptojacking podría estar consumiendo los recursos de su sistema.
- Calentamiento excesivo: El cryptojacking requiere una cantidad significativa de potencia de procesamiento, lo que puede provocar que su dispositivo se sobrecaliente. Si su dispositivo se calienta más de lo normal, podría ser una señal de minería de criptomonedas no autorizada.
- Mayor consumo de energía: El cryptojacking hace que su dispositivo trabaje más de lo normal, lo que puede generar un aumento inesperado en el consumo de electricidad o la descarga de la batería.
- Ventiladores funcionando continuamente: Si los ventiladores de su computadora o teléfono inteligente funcionan constantemente a alta velocidad, incluso cuando no está realizando tareas que consumen muchos recursos, el cryptojacking podría ser la causa.
Cómo protegerse contra el cryptojacking
Si bien el cryptojacking puede ser difícil de detectar, hay varias medidas que puede tomar para proteger sus dispositivos de esta amenaza oculta.
1. Mantenga su software actualizado
Los piratas informáticos suelen aprovechar las vulnerabilidades de los programas obsoletos para propagar malware de criptojacking. Actualizar periódicamente el sistema operativo, los navegadores y las aplicaciones garantiza que cuente con los últimos parches de seguridad, lo que dificulta que los criptojackers pongan en peligro su dispositivo.
2. Utilice software antivirus y antimalware
Instalar un software antivirus y antimalware de confianza es una de las formas más eficaces de prevenir el cryptojacking. Muchos programas de seguridad ahora incluyen funciones que detectan y bloquean scripts de cryptojacking o malware antes de que puedan infectar su sistema. Los análisis regulares también pueden ayudar a identificar y eliminar cualquier amenaza existente.
3. Habilite las extensiones del navegador para bloquear el cryptojacking
El cryptojacking basado en navegador se puede prevenir mediante el uso de extensiones de navegador que bloquean scripts maliciosos. Extensiones como Ninguna moneda y Bloque minero están diseñados específicamente para bloquear los intentos de cryptojacking, protegiéndolo de sitios web que pueden intentar usar su poder de procesamiento para la minería de criptomonedas.
4. Tenga cuidado con los correos electrónicos y las descargas
Los correos electrónicos de phishing son una forma habitual de que los cryptojackers envíen malware a su dispositivo. Evite abrir correos electrónicos sospechosos, especialmente aquellos con archivos adjuntos o enlaces inesperados. Además, descargue software y actualizaciones solo de fuentes confiables para reducir el riesgo de instalar accidentalmente malware de cryptojacking.
5. Supervise el rendimiento de su dispositivo
Vigila el rendimiento, la temperatura y la duración de la batería de tu dispositivo. Si notas una actividad inusual, como un sobrecalentamiento frecuente o ralentizaciones repentinas, vale la pena investigar más a fondo para asegurarte de que el cryptojacking no sea la causa. Los administradores de tareas y los monitores del sistema pueden ayudarte a identificar qué procesos están utilizando recursos excesivos.
Conclusión
El cryptojacking es una amenaza creciente en el mundo de la ciberseguridad, ya que permite a los piratas informáticos explotar la capacidad de procesamiento de su dispositivo para su propio beneficio, a menudo sin su conocimiento. Si bien es posible que no robe información personal ni cause un daño inmediato, el cryptojacking puede provocar daños a largo plazo en su dispositivo, mayores costos de energía y un rendimiento extremadamente lento.
Si se mantiene alerta, mantiene actualizado su software y utiliza herramientas de seguridad confiables, puede proteger sus dispositivos del cryptojacking y mantener el control sobre su capacidad informática. En un panorama digital donde las amenazas evolucionan constantemente, tomar medidas proactivas para protegerse contra el cryptojacking es clave para garantizar que sus dispositivos sigan funcionando sin problemas.
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